Le 9 octobre, la 7ème édition des Rendez-Vous de l’Histoire à Vendôme avait pour thème « Le tourisme en France, un atout pour les territoires ? » Vincent Le Duff, Sous-Préfet, Christophe Marion, député, Philippe Gouët, Président du Conseil départemental ainsi que Laurent Brillard, maire de la ville ont assisté à la table ronde dont les intervenant étaient, Guillaume Henry, directeur général des Grandes Voiles du Hâvre et directeur fluvial de la cérémonie d’ouverture des JO de Paris, Jonathan Chigot, directeur général de la Biscuiterie de Chambord et Catherine Lhéritier, vice-présidente du Conseil départemental, présidente de l’ADT 41. Magali Marty, vice-présidente de la CATV en charge de l’attractivité économique a chaleureusement remercié Jean-Baptiste Anginot, modérateur, qui, avec son épouse Marie a préparé le débat.
La France est la première destination touristique au monde avec ses 70 millions de visiteurs par an. Comment se répartissent-ils entre les lieux emblématiques et les territoires ? Comment construire un écosystème entre partenaires publics et privés autour du patrimoine bâti et naturel ?
La qualité des prestations
Dans la région Centre-Val de Loire, le Loir-et-Cher constitue la première destination touristique régionale avec les pôles d’attraction incontournables que sont Beauval (2 millions de visiteurs) et Chambord (1,2 million). Catherine Lhéritier a rappelé que le tourisme constituait la 3ème activité économique du département. La notoriété des grands sites fait de ceux-ci un produit d’appel à partir duquel doit se développer une irrigation du territoire d’autant que celui-ci est riche d’un patrimoine architectural et naturel important. Le tourisme n’est pas limité au secteur culturel ; la Présidente de l’ADT a mis en valeur l’importance du développement d’activités qui répondent aux envies des potentiels visiteurs ; ainsi les mobilités douces, le cyclotourisme et les véloroutes sont en plein essor et génèrent des produits annexes. Catherine Lhéritier a beaucoup insisté sur la nécessité d’offrir des prestations de qualité dont les labels garantissent la réalité. Ainsi le zoo de Beauval qui se situe à la 4ème place mondiale, doit en partie sa notoriété aux valeurs essentielles dont il est porteur en matière de protection des espèces.
La création d’activités nouvelles est également facteur de développement touristique comme en témoigne par exemple, le succès remporté par l’organisation de promenades sur la Loire avec la batellerie traditionnelle.
Avec le bourse d’échanges qu’elle organise chaque année, l’ADT contribue au développement des relations entre les sites ce qui facilite la mise en place d’un circuit de promotion entre eux.
La Biscuiterie de Chambord est emblématique avec sa production de gourmandises artisanales issues d’un savoir-faire traditionnel ; son directeur Jonathan Chigot a insisté sur la nécessité d’identifier cette production gastronomique au territoire dont elle devient ainsi l’ambassadrice. Les touristes peuvent visiter le laboratoire ce qui leur permet d’appréhender la qualité des produits et les techniques utilisées. La biscuiterie dispose de 11 boutiques ; son objectif est de promouvoir sa production non seulement en France mais également à l’étranger. Jonathan Chigot est un partisan de la promotion du savoir-faire artisanal par une formation en apprentissage.
Le rôle de l’évènementiel dans la promotion du tourisme
Guillaume Henry a, pour sa part, mis en valeur la nécessité d’une volonté politique forte pour créer un évènement grand public, gratuit, susceptible de fédérer le tissu économique local et les collectivités et de générer en conséquence un mouvement touristique majeur aux retombées économiques importantes, comme par exemple, le Vendée Globe mondialement connu, qui a mis en lumière le département de Vendée.
Dans ce domaine, Catherine Lhéritier a rappelé que le Conseil départemental avait repris le « Mondial de l’ULM » du Breuil pour le maintenir sur le territoire français où il connait un réel succès.
Pour conclure, la présidente de l’Agence de Développement Touristique a souligné que l’une des forces du département résidait dans sa capacité à faire travailler ensemble tous les acteurs qu’ils appartiennent au secteur public ou au secteur privé. La diversification de l’offre et la qualité des prestations sont facteurs de développement du tourisme sur le territoire.
Sabine Campion
