A Villedieu, le 20 septembre, en même temps qu’était lancée une collecte pour la restauration des vestiges de l’église du Prieuré, une association a vu le jour, avec pour objectif d’aider la municipalité à sauver, à mettre en valeur et à animer non seulement le Prieuré, cet élément important du patrimoine vendômois, mais également tout ce qui concerne l’ensemble du patrimoine bâti et naturel du village. Elle a été nommée « Villadenne » en référence à l’ancienne dénomination des habitants de Villedieu et a pour président Emmanuel Fuzeau.
Ainsi que l’a rappelé l’historien, Alain Chemin, Villedieu-le-Château a vu le jour autour d’un prieuré bénédictin dépendant de l’Abbaye de la Trinité de Vendôme, sur une terre donnée aux moines par Geoffroy Martel, comte de Vendôme en 1035. Dépendant alors du diocèse du Mans, ce prieuré très dynamique était le lieu de deux pèlerinages, l’un à Saint-Laurent, l’autre à Saint-Eutrope. Fortifié lors de la guerre de 100 ans alors que les troupes de Robert Marcault installées à Trôo, ravageaient la région, Villedieu fut , au moment des guerres de religion au XVIe siècle, une des rares places fortes qui sut résister aux Ligueurs conduits par Mahé de Bénéhart. Cette brève évocation montre l’importance que revêt la conservation des vestiges du patrimoine bâti de Villedieu constitués de l’église du Prieuré et de ses dépendance, des fortifications, de certaines caves voire de restes de souterrain dont un éboulement de la route voisine survenu dans les années 2010, avait montré l’existence. La dispersion en lots lors de la vente des biens du clergé sous la Révolution, a contribué, sans doute, à faire oublier l’importance de ce site religieux qui fut durant un temps, directement rattaché à la Papauté. Chaque jour qui passe, efface les traces de ce qui fut à l’origine une dépendance majeure de l’abbaye de la Trinité.
La municipalité et les habitants du village se sont mobilisés pour sauver et valoriser ces témoignages du passé. Les travaux de restauration de l’église du Prieuré ont été chiffrés à 500 000€ ; ils se dérouleront en trois phases . Le 20 septembre, c’est dans l’enceinte du Prieuré qu’a été lancée, avec le concours de la Fondation du Patrimoine, une collecte destinée à aider au financement de la première tranche de confortement pour un montant de 132 000€ subventionnés par la DRAC à hauteur de 26 440€ auxquels s’ajoute la DSIL pour un montant de 52 880€. Olivier de Vallois, Délégué départemental pour la Fondation du Patrimoine, s’est félicité du nombre important de personnes présentes lors de ce lancement. Il a indiqué que si la somme collectée atteignait 7 500 €, la Fondation abonderait d’un montant qui pourrait représenter 10% de celui des travaux. Les dons faits par les particuliers comme par les entreprises sont défiscalisés.
Sabine Campion
