Place Saint-Martin, au pied de la statue du Maréchal, le samedi 4 juillet 2026, jour du 250ème anniversaire de l’Indépendance des Etats-Unis d’Amérique, l’association des Amis de Rochambeau a organisé un hommage à celui qui, à la tête du corps expéditionnaire français, a apporté une contribution décisive à la victoire . De très nombreuses personnalités assistaient à cette manifestation parmi lesquelles Vincent Le Duff, Sous-Préfet de Vendôme, Bernard Pillefer Sénateur, Christophe Marion, Député, Philippe Gouët, Président du Conseil départemental, Laurent Brillard, Maire de Vendôme, Béatrice Arruga représentant le Sénateur J-L Brault ; le Colonel Weiss, attaché de Défense à l’Ambassade des Etats-Unis était présent ; les drapeaux des associations d’Anciens Combattants formaient une haie d’honneur avec, à leurs côtés les Soissonnois, Régiment de Rochambeau, en uniforme blanc gansé de rouge.
Nathalie de Gouberville, Présidente des Amis de Rochambeau, a rappelé qu’en 2025, à l’occasion du 300ème anniversaire de sa naissance, la Société Archéologique du Vendômois avait organisé un colloque dont les travaux avaient permis de mieux appréhender la personnalité et le parcours exemplaire de l’illustre Vendômois. La Présidente a également évoqué le souvenir de deux personnages d’exception , Benjamin Franklin et Thomas Jefferson, qui avaient tissé des liens avec la France et qui figurent parmi les Pères fondateurs des Etats-Unis .
Au cours des prises de parole qui ont suivi, les orateurs ont mis l’accent à la fois sur la personnalité exemplaire du Maréchal de Rochambeau et sur les liens d’amitié qui unissent la France et les Etats-Unis.
A travers une époque tourmentée, dominée par les violences, durant laquelle les régimes politiques se sont succédés, le Maréchal de Rochambeau n’a eu qu’un but, servir la France ; il ne s’en est jamais détourné quels que soient les évènements auxquels il a été confronté. C’est la marque des grands hommes, ceux dont la vie exemplaire devrait inspirer toutes les générations.
La cérémonie place Saint-Martin, s’est poursuivie avec le dépôt des gerbes, la minute de silence suivie du Star Spangled Banner et de la Marseillaise. Avant de quitter le lieu, les Soissonnais ont armé leurs fusils Charleville 1777 et ont tiré une salve d’honneur.
Les personnes présentes se sont ensuite dirigées en cortège vers l’Esplanade Rochambeau pour saluer le transfert du buste en bronze du Maréchal, sur l’Esplanade qui porte son nom. Cette œuvre se trouvait jusqu’alors, invisible aux regards, dans le jardin de la Médiathèque, rue Poterie. C’est à la demande de Nathalie de Gouberville que la municipalité a accepté de modifier la place de ce buste dont elle a assumé, en outre, la restauration ; il est désormais installé à quelques mètres des bords du Loir, face au bâtiment Régence, et au clocher de la Trinité. Il a été inclus dans le parcours balisé par l’application « Cryptors in the city » qui mêle jeu et patrimoine.
Sabine Campion
