Gilles Souriau était une figure marquante du canton de Montoire. Agriculteur et éleveur de porcs, il a été l’un des premiers à pratiquer la vente à la ferme de la viande et de la charcuterie préparées par son frère Dominique. La Maison Souriau, en qualité de traiteur, était bien connue de tous les organisateurs de manifestations ; tout le monde savait qu’avec les Souriau, le repas serait savoureux et copieux !
Elu au conseil municipal des Essarts en 1989, il est devenu maire en 2001 ; la maladie l’a fauché alors qu’il terminait son quatrième mandat. Sa petite commune lui doit de nombreuses réalisations comme l’enfouissement des réseaux, la construction d’un four à l’ancienne, la création d’une salle multi-usages qui a accueilli « Magic Las Vegas », les joyeux spectacles montés par Philippe Hogu…
Ce vendredi 13 mars, c’est une véritable foule qui est venue rendre hommage à cet élu qui s’est investi si longtemps dans sa commune : Vincent Le Duff, Sous-Préfet de Vendôme, Christophe Marion, député, Claire Foucher-Maupetit et Philippe Mercier, vice-présidents du Conseil Départemental, Béatrice Arruga, suppléante du Sénateur Jean-Luc Brault, de très nombreux maires et élus et tous ses amis.
Son ami, Philippe Mercier a retracé sa carrière et souligné les valeurs humanistes de ce défenseur de la ruralité. A quelques kilomètres du Manoir de la Possonnière où le poète Pierre de Ronsard a vu le jour, l’allocution s’est achevée par quelques vers évoquant Les Essarts, « ce petit village au bord des bois. »
Sabine Campion
