Le 7 juin, l’association « Les Amis du Château de Rochambeau » organise leur grande fête biennale dont le thème sera : « Deux Américains amoureux de la France : Benjamin Franklin et Thomas Jefferson ». Une fête qui s’adresse aux adultes et aux enfants.
Benjamin Franklin (1706-1790) est issu d’une famille très nombreuse dont le père exerçait le métier de fabricant de chandelles et de savons. Dès son plus jeune âge, il fait preuve d’un esprit curieux et d’une intelligence remarquable qui lui permettent d’acquérir des compétences dans les domaines les plus divers ; à chaque étape de sa vie, il s’est montré soucieux du bien commun. Journaliste, imprimeur, il parle cinq langues parmi lesquelles, le Français. Il s’est illustré comme scientifique et est reconnu, entre autres, comme l’inventeur du paratonnerre, des lunettes à double-foyer, du poêle à bois à combustion contrôlée, etc. Il met gratuitement toutes ses inventions au service du public.
En 1776, Benjamin Franklin est aux côtés de Thomas Jefferson, John Adams, Roger Sherman et Robert Livingstone, l’un des rédacteurs de la Déclaration d’Indépendance. Il signe en 1783, le traité de Paris par lequel la Grande-Bretagne reconnait l’indépendance des 13 colonies américaines. Il participe ensuite à la convention qui rédige la constitution des Etats-Unis d’Amérique, en 1787. Benjamin Franklin fait partie de ceux que l’on nomme « Les Pères Fondateurs des Etats-Unis ».
Benjamin Franklin a séjourné dans le Loir-et-Cher, à Chaumont-sur-Loire ainsi qu’au château du Plessis-Fortia.
Thomas Jefferson (1743-1826) fait également partie des « Pères Fondateurs des Etats-Unis ». Né dans une famille de planteurs en Virginie, il a fait des études de droit et embrassé la profession d’avocat ; il est devenu un fervent défenseur des droits naturels parmi lesquels figure la liberté individuelle .Passionné d’architecture, il a entrepris en 1768, la construction de sa résidence « Monticello » . En politique, il a été l’un des principaux rédacteurs de la Déclaration d’indépendance. Durant la guerre qui a précédé celle-ci, il a rencontré le général Lafayette avec lequel il a entretenu des liens d’amitié. En 1784, il est envoyé en France comme ministre plénipotentiaire. De retour en Amérique en 1789, Jefferson est devenu Secrétaire d’Etat du Président Georges Washington avant, quelques années plus tard, d’être élu Vice-Président des Etats-Unis en 1796 et Président en 1800. En 1803, il a racheté la province de Louisiane à la France doublant ainsi la surface des Etats-Unis à cette époque.
La Fête au Château de Rochambeau
Ces deux personnages emblématiques ont inspiré les thèmes des ateliers mis en place lors de la fête du 7 juin.
De la vie de Benjamin Franklin, chercheur infatigable, est venue l’idée de proposer des ateliers intergénérationnels consacrés :
– à la fabrication de savons, en souvenir du métier exercé par son père. ;
– à la création d’un cerf-volant pour évoquer l’expérience menée en 1752 afin de démontrer la nature électrique des éclairs ce qui a conduit à l’invention du paratonnerre.
– d’autres animations évoqueront sa carrière d’imprimeur ; ainsi, Pierre Morali fera des démonstrations avec une imprimante 3D qu’il utilise pour réaliser soit des œuvres d’art originales soit des reproductions d’œuvres connues.
En ce qui concerne Thomas Jefferson, dans un article publié en 1997, dans la revue « XVIIIe siècle », Béatrice Fink évoque à la fois « le chef d’Etat, le vigneron et l’oenophile ». L’auteure nous y décrit « le sage de Monticello », physiocrate féru d’agriculture qui cultivait la vigne et qui pendant son séjour en France de 1784 à 1789 avait fait le tour des vignobles. On lui doit semble-t-il, cette citation : « dans les pays où l’on consomme d’ardents spiritueux le grand vice est l’ivrognerie ; mais dans ceux où l’on fait du vin à usage ordinaire il n’y a pas d’ivrognes ».
Sur une carte de France, les visiteurs pourront découvrir le parcours de Jefferson à travers les hauts lieux du patrimoine viticole français ; sur un stand les viticulteurs du Vendômois présenteront leurs meilleurs crus.
Jefferson, passionné d’architecture, avait lui-même dressé les plans de la maison qu’il fit construire à Monticello, non loin de Charlottesville en Virginie. Construite au sommer d’une colline, la demeure s’inspire du style néo-classique français, avec ses colonnades et son dôme. Inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, il est souligné que : « Les bâtiments sont des exemples remarquables et hautement personnalisés de néoclassicisme, dans leur relation avec l’environnement naturel et leur fusion du fonctionnalisme et du symbolisme. »
Des ateliers permettront de réfléchir aux sources et aux valeurs qui ont inspiré son créateur.
Toute la journée, une buvette et deux food trucks offriront aux visiteurs l’occasion de se reposer en dégustant l’une de leurs spécialités.
Sabine Campion
Fête au Château de Rochambeau à Thoré-la-Rochette, le 7 juin de 10 à 18h dans la cour d’honneur et sur la prairie.
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